工具出海，正在重生。
編者按：本文來自微信公眾號 霞光社（ID：Globalinsights），作者：江寒，編輯：葵一，創業邦經授權發布。
【資料圖】
“茄子！”
這不僅是刻在80、90后腦子里關于拍合影的專屬記憶，也是移動互聯網出海時代讓早期出海人印象深刻的名字。
2012年，34歲的仇俊開始孵化茄子快傳（SHAREit ）的早期版本，很快，一款幫助用戶在沒有流量和 wifi 時也能面對面分享照片、文件的手機應用誕生。
到了2015 年，茄子快傳的全球用戶量已超3億，主要市場是印度。當時，茄子科技在海外既沒有辦公室，也沒有本地員工，據說也沒花錢做過推廣，但依然一路開掛地增長。到了2021年，茄子快傳全球累計安裝用戶數近24億。據仇俊回憶：“那會在印度考察市場，我們在當地手機賣場發現，很多消費者買完手機的第一件事就是下載茄子快傳。”
同茄子快傳相似的是，2012-2015年間，久邦、獵豹、赤子城、iHandy、觸寶、APUS等工具出海企業，都紛紛過起了 “躺著賺錢”的日子，融資、上市、擴張......風口之上，一切看起來很美。
但 “天時地利人和”的日子很快就過去了。隨著整個出海市場競爭加劇、獲客成本增加、市場同質化嚴重、大廠碾壓，工具出海形勢不再輕松。從最早嘗到甜頭，到紅利見頂，再到被谷歌下架，向各個方向轉型……潮浮浪卷，“工具出海”見證了海外移動互聯網生態的變遷。
來到下半場，工具出海還有機會么？轉型是必然選擇嗎？這個行業接下來將何去何從?
工具未死回過頭看，工具出海至今大體經歷了4個時期，從狂熱探索期，到大舉擴張期，再到回落轉型期，歷經過輝煌也面對過質疑。
1. 萌芽期（2008-2010年）：熱鬧的前兆2008年前后，伴隨著蘋果iPhone3G版以及AppStore的發布，中國互聯網企業開啟了出海征程。
盡管當時中國的移動互聯網網民滲透率僅達6.8%(位居世界第九)，但出海市場已經在不知不覺中升溫。Browser（海豚瀏覽器）、魔圖精靈、Go桌面等相繼面世，在海外攻城略地。百度、360、UC、微信、金山、美圖等主打國內市場的玩家也吹響了出海的號角。
這個階段，工具出海雖然還沒有多少人關注到，但整個行業生長得順風順水。一名開發者稱：“當時開發一款美顏APP，印度和非洲的用戶都能玩上一整天。”
一位工具行業創業者回想當初的“輝煌”提到：“08-10年左右，當時移動互聯網起步不久，市場開放度很大，很多人買完手機后沒有很多應用可以下載。那會兒做工具基本做一個成一個……市場上應用少，用戶多且用戶免費，起量很快，做什么都能活。”
2. 擴張期（2011-2015年）：工具出海大戰2011年，工具類應用正式進入2.0時代，垂直細分領域逐漸形成，工具出海也更加熱鬧起來。
這個階段出海的工具集中在四大類：手機管理類，如CleanMaster、電池醫生等；相機圖片類，如Camera360、美圖、百度魔圖；桌面類，如Go桌面、Solo Launcher、APUS等；還有瀏覽器類，如海豚、UC等。
它們迅速在細分領域脫穎而出，并在海外市場占領一定份額。當時做得最大的是獵豹移動，其推出的手機清理類應用Clean Master，于2011年3月成為Google Play全球下載量最大的工具軟件，也是在這一年，獵豹移動成功登陸紐交所。上市一年后，其總安裝量超23億，營收翻了將近五倍，達36.8億元。
此外，2014年，美圖啟動國際化戰略，到15年年底，美圖海外用戶已經超過5億；而此時的360 Security日廣告收入突破50萬美金，全球用戶超過3億，日活躍用戶超過1億......工具出海增長兇猛。
資本熱錢也涌入賽道，不少出海公司獲得高額融資，閃傳就在12-14年間，完成了從天使到B輪的4次融資。熱門領域更出現了砸錢搶奪用戶的情況，2014年，360開發了一款手機版的安全衛士，叫板Clean Master；桌面市場，久邦和APUS也砸下重金互掰手腕。
彼時工具出海公司的燒錢大戰甚至養活了Mobvista、Yeahmobi、Avazu等做海外的移動廣告平臺，如今這些平臺中有的已經上市。
這一階段，大量中國工具類產品在全球范圍內嶄露頭角，成為國內互聯網出海的“當紅炸子雞”。
3. 回落期（2015-2018年）：增長受阻2015年后，工具出海經過幾年的黃金窗口期，無論是用戶獲取，還是商業化工具產品出海市場整體表現不俗，進入3.0時代。
此階段，工具應用用戶形成規模，增長和變現成為開發者探索的關鍵，但人口紅利已經越來越少，整個行業明顯開始呈現頹勢，一度陷入“騎虎難下”的尷尬的境地：一方面，隨著流量收割完成，用戶獲取成本增加，產品同質化嚴重等多因素影響下，工具出海的空間不斷被擠壓；另外隨著Facebook和Google平臺生態的完善，其對工具變現的監管力度提升，開始整治以前曾睜一只眼閉一只眼的“灰色變現”行為，工具出海的利益空間進一步收縮。
2015年，隨著久邦數碼因股價連續腰斬而退市、海豚瀏覽器變賣，資本和媒體界出現“看空”工具應用的聲音。
2016年，隨著以新聞聚合、短視頻和直播為主的內容風口來襲，部分從業者認為工具出海“巔峰已過，正進入衰退期。”
2017年下半年，Facebook宣布暫停所有中國區工具類應用廣告；2018年1月，谷歌也推出新政策，禁止開發者在App中加入鎖屏廣告。
在這個階段，面對行業瓶頸，許多工具企業開始思考轉型，還有些公司已經率先邁出轉型的步子。
4. 轉型期（2018年后）：加速轉型到了2018年，以抖音和快手為代表的短視頻產品熱潮興起，席卷用戶的手機。與此形成對比的是，工具產品的“寒冬”仍未停止。
2019年，谷歌下架了觸寶旗下60多款App以及iHandy 旗下40多款App。
2020年，獵豹移動旗下所有App被谷歌全面封殺，直接導致公司近22%的營收化為烏有。
受多次行業事件影響，“看空”的聲音在資本市場愈演愈烈，一些媒體甚至認為工具出海“要被打趴了”。
“我知道工具會退潮，從2015年就知道。但我們從來沒有想到，變化會是斷崖式的。”獵豹經歷了谷歌大面積下架事件之后，傅盛接受媒體采訪時如是說。
也有分析人士認為：工具出海本質還是在“仰人鼻息”，無論是蘋果還是谷歌，都不會希望自己的生態系統里有一個第三方App巨頭，必然會對中國開發者進行一些比較嚴格的限制；隨著技術升級，手機的內置工具體驗也越做越好，整體來看，工具出海的風口似乎已經過去了。
行業來到了不得不變的關鍵時刻。
5. 工具未死狂熱褪去，“工具已死的烏云散去了么”、“工具出海到底還有沒有機會”……成了行業頻頻討論的問題。
然而，在大家都以為這個行業沒有新故事可講、會慢慢淡出歷史舞臺之時，一些工具出海企業用市場表現和出海成績給出了一個可見的答案：工具出海，未死！
據data.ai數據，2022年4 月中國非游戲廠商及應用出海收入 30 強中，工具類企業占據近半壁江山，展現出工具出海盈利的韌性，也側面顯露出工具類 App 出海需求依舊強勢。
以人工智能技術為依托的睿琪軟件（PictureThis）、智能文字識別與理解的一站式服務平臺合合信息科技（CamScanner）、短視頻和社交媒體發展推動的美圖（BeautyPlus）、小影科技（VivaVideo）等紛紛上榜，展現出不俗潛力。
圖源：data.ai
其中，睿琪軟件憑借旗下識別植物的產品 PictureThis 在北美、西歐的高增長，在收入榜中躍升到第 4 名；Appxy 通過內購訂閱在北美及西歐市場獲得增長，憑藉 TinyScan 及 TinyFax 這兩款產品在美國的增長重新進入榜單。
圖：data.ai
這些真實的市場表現最直觀地表明，工具類應用作為一種“硬剛需”，即便在互聯網產業發展的新階段，仍是值得耕耘的賽道。
另一方面，新興市場的機會仍待探索。廣大大數據研究院發布的 《2022工具類應用出海營銷洞察》報告顯示，2022年各地區工具類素材占比中，非洲地區工具應用占比最高，為27.65%，中東和南美同樣值得關注。亞太地區工具營銷主要集中在東南亞地區，以清理、VPN、閱讀、生活相關工具應用為主。
非洲及東南亞地區工具類應用營銷投放占比增加， 一定程度表明，在全球范圍內、尤其是新興市場，工具類應用出海值得投入的價值空間和潛力市場依舊存在。
除了眾多長期深耕及不斷探索轉型空間的企業，每年也有無數帶著產品新入局的企業。
字節跳動推出了免費的一體化視頻編輯應用程序Capcut，產品帶有全面的剪輯功能，支持變速，具有多種的濾鏡和美顏效果，以及豐富的曲庫資源；歡聚旗下的Noizz也在穩步推進。
在設計界，自Figma斷供后，從業者也開始思考國產替代的問題。很快Pixso、MasterGo、即時設計等商家迅速補位。盡管此類產品尚未大規模出海，但也足以說明細分領域的工具產品仍有發展空間。
俗話說“無利不起早”，大廠和新銳企業紛紛 “著墨”工具賽道， 某種程度也說明工具行業仍有利可圖。
綜合來看，唱衰工具可能言之尚早。
困局、破局、變局不可否認，工具出海確實存在“產品價值低，變現困難”、“風口期已過”、“使用場景受限，用戶粘性低”等問題。在多重困局“絞殺”下，曾經專注工具出海的企業們，紛紛調整步調，以自己的方式謀求”破局”。
這中間，一些曾風頭無兩的工具出海企業黯然退場，最終徹底消失在人們的視野中。
2014年海豚瀏覽器在賣身搜狐暢游后，走向了沒落；2015年4月，暢游宣告作價2.05億美元向第三方轉讓了包括海豚在內的三家子公司后，海豚瀏覽器再無音訊。
曾經的王牌Vlog拍攝工具之一VUE VLOG也在歷經幾次轉型之后，于2022年跟用戶揮手告別，成為繼“一閃”、“MONO”等之后又一款“退網”的視頻剪輯軟件。
圖源：vue官方微博
也有一些企業以工具類應用為跳板，拓展到更多元領域，積極推動“造血業務”的轉型，將“雞蛋放在多個籃子里” ，轉向內容、社交、游戲等賽道。久邦、觸寶、APUS、iHandy都是典型代表。
選擇轉型的工具企業有的在保留工具業務基礎上，開展多條業務線。
2003年創辦于廣州的久邦GOMO，于2004年3月份推出3G門戶網，2010年轉做工具。如今業務板塊覆蓋移動應用軟件、網絡文學閱讀平臺、3G門戶資訊網站......其轉型隨著互聯網環境的變化而變化。
久邦一面保留工具業務，一面逐漸淡化“工具”標簽，拓展多元業務，推出了直播產品GO Live、短視頻產品Video Me、音樂產品GO Music和數款休閑類手游。
同時，基于龐大的用戶基礎、流量優勢以及對海外市場的了解，久邦開始向商家、品牌及其他企業提供數字營銷、游戲發行服務。曾經由工具出海積累的用戶池，成為其拓展、轉型的本錢。
曾主推觸寶輸入法和觸寶電話的觸寶，則將業務拓展至小說、游戲等泛娛樂及內容賽道。
“轉型后的觸寶，推出了健身、健康、資訊、短視頻等多類內容型出海產品，與純工具產品相比，在這些產品中加入廣告，對用戶的使用體驗影響并不大，因而產品變現也更容易。”觸寶的一名員工表示。
圖源：網絡
今年3月15日，觸寶公布了2021年第四季度財務業績，2021年四季度凈收入為5,302萬美元，經調整凈利潤為48萬美元，連續三個季度為正。
iHandy創始團隊早期專門做小而輕的工具類產品，抓住了海外藍海市場，迅速發展。后來隨著工具出海賽道競爭的加劇，如Avazu，tap4fun等紛紛入場。iHandy開始進行產品擴張，做了部分社交內容安全類應用。其長期保持低調姿態，被人稱為“躲在聚光燈后面悶聲發大財的企業。”如今依舊低調的iHandy漢迪不僅沒死，據知情人士稱，還過得小有聲色。
同樣選擇轉型的企業，也有的完全放棄工具業務，實現賽道的跨越。
創立于2011年的貝塔科技（原名“云圖微動”），從一開始專注圖像處理及應用工具類產品的研發和運營的工具出海公司，逐漸轉型為移動游戲公司。
“在商業化這一點上，游戲的天花板也要比工具高得多。”談及轉型的契機，貝塔科技CEO胡志農做出這樣的總結。
盡管在游戲行業幾乎是零積累，但受益于多年的工具與應用出海經驗、在全球市場布局的體驗，貝塔科技對于海外市場的了解程度，高于同期的競爭者。很快就于2017年上線了公司第一款游戲產品《Word crossy》。自此，貝塔科技進入全新的發展時期。
像貝塔科技一樣，樂信圣文也逐漸轉向游戲領域。其旗下多款游戲產品都曾獲得Google Play / App Store的推薦。
憑借旗艦產品Hola Launcher趕上早期出海紅利的歐拉網絡，也在積極推動轉型。據其前員工稱，歐拉網絡曾在一些開發商不惜違反Google和Facebook的廣告規則，傷害用戶體驗來激進變現的時候，沒選擇同樣的路，在廣告商業化變現上比較克制。因此，經過多次優化后，旗下工具產品的ROI（投資回報率）依舊難以回正。此后歐拉網絡逐漸弱化工具出海的路徑，轉攻游戲領域，經營狀況才逐漸好轉。
當然，也不乏在轉型中逐漸迷失自我的企業。
2012年，獵豹通過Clean Master，單點撬動海外工具市場。2014年，獵豹在紐約證券交易所掛牌上市，同年底月活用戶超6億。
此后來自美國第三方移動應用分析公司Kochava和福布斯報道中的指控，以及與谷歌、Facebook的決裂，加速了獵豹業務下滑的速度。20年2月，獵豹被谷歌從合作名單中剔除，同時還有45款App被下架。
圖源：網絡
遭遇重擊的獵豹開始加速轉型，向游戲、信息流、直播、短視頻等領域拓展。不過就其直播產品LiveMe、新聞內容推薦應用New Republic等表現來看，獵豹的轉型廣泛撒網，卻很少收網；轉型頻繁，卻不夠專注。近兩年，獵豹又把AI機器人作為下一個增長引擎，但依然停留在“聲勢大，收入低”的情況里。
巔峰后的獵豹，轉型進入了兜兜轉轉、前路不明的“迷霧”狀態。
還有的堅持走工具出海路線，不同的是，更注重在產品、變現等方面下功夫。
像玩美移動，就為增強技術壁壘提高抄襲門檻，加大了對人工智能技術的升級、應用和探索。
“變現”一直是工具企業發展的瓶頸，因此優化變現方式，提高變現效率就成了很多工具出海企業“破局”的方式。
不難發現，越來越多的出海工具產品開始更注重優化廣告投放形式和內容，以提高變現效率。
廣大大《2022工具類應用出海營銷洞察》報告提到，2022年一批天氣類工具 強勢崛起， iLMeteo、Windy.app 、Local Weather等產品在投放上更注重優化內容，不斷迭代、增效 。如極端天氣投放最為吸量，在吸引用戶的同時，能突出產品準確預測極端天氣的功能，產品就會加大對此類內容的投放力度。
圖源：廣大大《2022工具類應用出海營銷洞察》
茄子科技也一直在探索商業化變現的形式。據了解，茄子科技從自有流量、直銷團隊、自建平臺三個方面入手，自主研發、搭建了廣告體系。“從2019年開始，我們便是完全獨立的廣告自主投放平臺。”茄子科技的合伙人王超表示，“這不僅為我們帶來經濟上的回報，更帶來商業模式的拓展。”
一些工具產品則探索出了多元的變現方法，如 Motivation 采取混合變現的方式，將廣告放在應用深處，不干擾用戶視覺體驗。但用戶要想免費查看主題圖片時就必須觀看廣告，而且每次使用主題都需要重新觀看廣告，高展示頻次+大量廣告位也帶來了更多廣告收入。
大浪淘沙，經歷瓶頸、嘗試突破的這些早期工具出海企業，如今迎來新局面：有的再次獲得增長動力；有的獲得第二增長曲線，有的悶聲發財；也有的游移不定、徹底迷失方向，甚至銷聲匿跡。
盡管這些企業在困局中掙扎和探索的方法論未得到驗證，收獲的結果各不相同。但“前輩”的探索還是給正在做工具以及準備做工具還有仍在迷茫中的工具企業提供了可參考的路線。
對工具出海企業來說，如何將工具業務做得更好，轉型往哪個方向發展......沒有固定的答案。唯一確定的答案是：勇敢“破局”，才有迎來變局的機會。
拋棄“舊地圖”，尋找“新大陸”行至2022年，后工具出海時代，工具企業還有機會么？機會在哪兒？
工具出海看似過了“窗口期”、甚至好像走進了"死胡同"，但實際上隨著互聯網技術的變遷、用戶需求的延伸、產業融合的深入，工具企業反而找到了更多發揮切口。
工具企業們正在拋棄那些 原有市場已經需求見頂、盈利無望的產品等“舊地圖”，尋找具有新附加值、新痛點、新增長線、新業態的發展“新大陸”。小影、美圖、影石創新等提供了一些已驗證的成功路線。
新附加值：工具產品復合化傳統工具類產品屬于直接功能型，如系統、安全、日歷、名片、手電筒等。單純只有工具屬性，用戶對于這類應用的使用頻次都不高，使用時長也十分有限。新一批出海工具產品相較以往，則更考慮為產業鏈上下游服務。
近年來，新興市場短視頻競爭和發展的火熱，有望帶動相關工具產品的發展，推動工具產品往內容化方向發展。
小影作為出海短視頻工具的產品代表，就迎合了當下短視頻為的風口，為Tik Tok等內容類產品服務。
一些短視頻、社交、直播等賽道的”超級App”也開始扶持配套工具產品，如抖音根據其短視頻屬性孵化出的視頻編輯 App CapCut（國內版剪映），目前位列 30 多個國家的 App Store 免費榜 Top100，150 多個國家的工具榜 Top100。
內容化已成為工具產品發展的明顯趨勢，以“傳輸”起家的 SHAREit，其開發的應用包括傳輸、音樂、電影、短視頻、游戲和應用板塊。以“WIFI 連接”著稱的 WIFI 萬能鑰匙也加入了游戲、新聞等內容。
電商化是工具產品的另一個發展趨勢。過去互聯網出海不需要電商工具，因為企業本身已足夠IT化，需要什么可以自己做；但未來傳統企業對電商工具可能會有大需求，比如一站式的快速建站需求可能上升，去年Shopify股價大漲已經說明了一切。
社區的最大價值在于沉淀用戶，因此社區化也成為工具企業提高用戶粘性的經濟可適用方式。最具代表性的是豆瓣、墨跡天氣、下廚房、小影。
豆瓣可以說是國內工具社區化最成功的案例之一，從書影音到泛興趣，全都是用戶能夠張口即來的話題。墨跡天氣推出時景社區，這是一個以天氣為主題，以圖片為載體的分享社交平臺，核心功能是提供實時氣象信息，并由此衍生出交流互動。
而最適合社區化的是那些“有一定任務門檻，并能通過專業度區分任務完成質量”的工具產品。這類產品相對更容易激發用戶的成就感和分享欲，有構建社區的氛圍。如在“下廚房”中，一些經驗豐富的用戶產出質量高的成果，進行分享，入門用戶則會向其請教/學習，以提高自己的成果質量。這些用戶因經驗分享、成就感而產生社區歸屬感。
同類的還有唱歌、游記、理財、照相、視頻等工具產品。短視頻創作工具小影（VivaVideo）相較美拍、秒拍等一鍵變成白富美的視頻工具，玩法更復雜。包含剪輯、動畫、貼紙、字幕、配音、配樂等多種DIY功能。
圖源：網絡
復雜的玩法提高了用戶的學習成本，但也激發了用戶的創作力和產品使用頻次。自2013年底進軍海外之后，小影很快在全球積累過億用戶，隨后開始思考從工具屬性向社區的進階，重視通過內容達成人與人、人與內容之間的連接, 將小影打造成全球短視頻社區。
在社區的具體運營中，小影針對年輕人的喜好，更多引導他們上傳唱歌、舞蹈、搞笑等被高頻關注的內容。此外，小影也可以利用視頻社區，收集當地最流行的玩法，快速了解用戶需求，打出時間差優勢。
綜合來看，工具產品正越來越向著內容化、電商化、社區化等方向發展，整體呈現“復合化”趨勢。事實上，只要“復合力度”適當，符合用戶使用習慣，工具出海企業們還是有望通過“增肌”來增加用戶打開頻率和使用時間，進而延長產品生命周期。
新痛點：工具產品垂直化有媒體分析認為：單純指望靠工具型產品讓公司成為獨角獸、上市敲鐘，有難度。但做好工具型產品維護，對用戶友好，將產品效率做到極致，盡量延長工具型產品的用戶生命周期是可行的。
其實不無道理，從最初的功能驅動，到用戶體驗驅動，“正本固原”回歸產品和服務本身不失為工具行業延長生命周期的方式。
“Zoom就是單一工具，GoogleMap也是單一工具，都活得很好。做著工具也不必眼饞視頻等產品的爆發，眼紅電商帶貨的吸金，抓住一個需求做到極致，不愁沒活路。”一位網友分享了自己的看法。
說到底，有人的地方就有痛點，有痛點就有需求，有需求就有商機。未來隨著互聯網對生活場景的不斷滲透，用戶的需求也逐步細分化。在細分垂直領域深耕、解決用戶痛點剛需的產品，更容易脫穎而出。如小眾健身工具Keep，就深受用戶喜歡。
另外，以技術創新主導的產品差異化將從根源上建立壁壘，為用戶帶來差異化產品，成為工具產品出海制勝的關鍵。
如上榜今年4 月中國非游戲廠商及應用出海收入 30 強的睿琪軟件、合合信息科技都是此類代表，他們擁有視覺深度學習、人工智能、大數據、多媒體視音頻等技術，其輸出的文字識別、發票識別、智能掃描類工具產品，成為職場人眼中的“香餑餑”。
事實證明，找準行業垂直縫隙里的需求，用心做工具，還是有出路的。
新增長線：工具產品2Ｂ化“工具型產品要產生價值，就不能只是工具，而是要提供服務。”搜狗CEO王小川提到。
工具型產品轉型向社區化、內容化、電商延伸，難度相對較小，但受眾仍是同一批用戶。而2B受眾則完全不同，意味著業務模式需要大調整，難度高。
不過，一旦在2B實現突破，相當于發現一片大藍海。不僅與對手形成差異化競爭，確保領先優勢，而且能成為新的營收增長引擎，從而優化商業模式結構。
墨跡天氣是發力2B的受益者，重點服務對天氣敏感、氣象要求高的企業，目前已拿下國內所有大外賣平臺氣象服務訂單，未來還可能進軍航空、冷鏈物流等行業氣象服務。
data.ai中國非游戲廠商及應用出海收入 30 強榜單上的常客——美圖，也是大力拓展2Ｂ業務的探索者，長期深化落地“SaaS”戰略，在圖片美化、拍照攝影、商業攝影后期、美業服務等“變美”領域中積極布局；也為用戶提供優質服務，并推出了VIP訂閱業務。
今年美圖還抓住市場新需求與Wink、Chic合作，推出美圖秀秀Mac版、美圖設計室、美圖云修、美圖證件照4款影像新品。公司創始人表示：“美圖云修AI修圖工具，是幫助影樓降本增效的工具，通過使用美圖云修，影樓可以大幅提高修圖效率和降低人員成本。影像的企業服務場景有很大市場空間。比如影視后期、影視高清化等領域，都存在很大市場需求。”
圖源：網絡
3月底，美圖正式披露2021年全年業績報告。數據顯示，報告期內，美圖公司VIP訂閱及影像SaaS業務增長勢頭強勁，實現收入人民幣5.195億元，同比增長146.9%。讓美圖在早年受到電商與手機業務的負累與挫折后，信心大增。
當然，在美圖拓展B端業務的同時，其仍面對C端用戶增長乏力、活躍度大幅下滑的問題，但找好了探索方向，就不怕未來。
新業態：工具產品軟硬件融合趨勢
隨著技術的升級，工具產品也在突破軟件和硬件的界限，實現更好的軟硬件協同。
劉靖康曾是南京大學的一名普通學生，在畢業后的2015年創辦了影石創新，專注于VR及全景相機領域。
當時國內VR/AR概念正熱，有人笑言：“就連賣白酒的老板都宣稱要轉型做VR。”彼時，當同行紛紛把創業重心放在VR內容的時候，劉靖康另辟蹊徑，選擇了VR視頻生產所需要的硬件生態。
與傳統硬件起家的廠商不同的是，影石創新同樣在軟件方面做了大量探索。一直以來，消費級全景內容支持平臺相對較少，用戶難以實現比較完整的，從記錄到分享的閉環。
影石創新通過自主研發逐步形成了全景圖像采集和拼接技術、全景防抖技術、全景數據處理技術、影像處理技術、視頻插幀技術等全景技術，從拍攝、剪輯到分享等多個階段提升用戶體驗，解決了消費者關切的痛點。
“我們在軟件方面可以滿足消費者‘即時’的需求，用戶在使用我們的相機拍攝完后，只需要幾分鐘就能完成對拍攝內容的處理，馬上可以分享。”劉靖康表示。
目前，影石創新的技術和產品已經廣泛應用在VR新聞報道、VR數字房產建模、街景地圖采集、國防軍事訓練、政府警務、旅游運動拍攝等多個領域。不久前，工信部公布了《關于第三批專精特新“小巨人”企業名單的公示》，影石創新名列其中。
data.ai中國非游戲廠商及應用出海收入 30 強榜單上的另一位“熟人”，小蟻科技也在進行軟硬件融合的布局，有望為業務發展加上騰飛的翅膀。
新市場：海外天花板尚未觸頂再看宏觀層面，海外目標市場的GDP增速、人均GDP水平、人均可支配收入不斷提高，互聯網政策、人口結構利好仍在。
這些地方依然還是智能手機和移動互聯網的人口紅利市場，也意味著海外巨大的發展機遇。且當前中國的移動互聯網水平要領先印度、印尼、拉美等國家和地區2~5年。針對不同市場和人群，那些能夠切中某個人群剛需的小而美的產品，仍有空間。
回到最初的問題，工具出海還有機會么？
答案是肯定的。
任何產品都可能經歷從發展到初步下滑，再發展到逐步穩固并產生新發展形態的過程。工具回落或調整，不代表工具時代的結束。
“唱衰”只是在說相對之前工具出海能輕松獲取流量的局面而言，沒以前那么輕松了，并不是整個賽道，沒前景了、沒活路了。有人戲稱：“黃金窗口期結束，還有白銀、青銅窗口期存在。”
且人類從認識世界到逐步的改造世界，工具在這其中扮演了不可或缺的角色，工具產品也在不斷探索發展方向，產品的長遠價值不容小覷。
人云亦云，認為工具行業在媒體和部分投資人不看好的“劫”后只能“茍延殘喘”，甚至一棍子打死工具行業，可能都言之過早。
再加之互聯網商業模式的變幻風云詭譎，未來隨著技術升級、人們需求變化，很難斷言工具出海沒戲了。機會小，不代表沒有。
參考資料：
[1]《工具型產品為變現而發愁2B或成為新出路》，品途商業評論
[2]《一群南大學子靠科技出海，年入10億》，投資界
[3]《工具類App仍是靠譜的出海方向嗎？》，界面新聞